Une histoire qui débute en Autriche en 1939, une autre à Los Angeles en 1989. La première qui débute par « Elle serrait les lettres dans sa main en prenant garde de ne pas abîmer les timbres » et la seconde par « La première fois que j'arrive devant le bureau de l'expert en timbres … ». Les timbres seront, comme on peut le deviner, la clé de l'histoire.

ll n'y a dans ce roman rien qui ne soit très classique par rapport au dispositif narratif retenu, qui a tendance à devenir classique, faute d'être original. Ajoutons-y ici un élément dramatique, la maladie d'Alzheimer du père de Katie, et tous les ingrédients sont rassemblés pour produire un roman très romanesque et touchant, jouant à la fois de la corde sensible et du plaisir de deviner l'énigme d'Elena Faber.