Le roman nous transporte, sur les pas du jeune Michel Marini, dans les rues de Paris au début des années 60 ,en compagnie d'un groupe pittoresque d'exilés des pays de l'Est qui ne peuvent être qu'optimistes puisqu'ils sont vivants. Mais c'est aussi la fin de la guerre d'Algérie qui va bouleverser l'entourage immédiat de Michel.
Roman d'apprentissage et fresque historique, prix Goncourt des lycéens en 2009, il donne chair à des personnages attachants à une période troublée de notre histoire.