Une histoire violente (voire glauque ?) dans les forêts de l’Alaska, où un séjour mal préparé d’un père et de son fils sur une île isolée tourne au drame. David Vann s’est fait une spécialité de passer au crible les relations entre les personnes, dans des décors rudes et sauvages. C’est une littérature étouffante, sans compromis, qui peut mettre mal à l’aise le lecteur (particulièrement dans Impurs et Goat Mountain) ; il semble plus apaisé dans ses derniers romans.